Bitcoin ist die Mutter aller Kryptowährungen. 2008 erschien das erste Konzeptpapier von Bitcoin. Der Autor des “White papers” ist Satoshi Nakamoto, allerdings ist bis heute nicht bekannt wer oder welche Gruppe hinter diesem Namen steckt. Bitcoin ist eine digitale Geldeinheit in einem weltweiten dezentralen Zahlungssystem, welche auf der Blockchain Technologie basiert. Das Ganze passiert Peer-to-Peer (Mensch zu Mensch) und kann somit ohne Banken oder Finanzintermediäre als Zahlungsmittel eingesetzt werden.
In sogenannten Wallets, den digitalen Geldbörsen werden Bitcoins gespeichert. Auf diese Geldbörsen haben Dritte keinen Zugang, wie z. B. der Staat oder die Bank.
Der Programmiercode von Bitcoins ist „open-sourced“, was so viel bedeutet, dass ihn jeder anschauen und verwenden kann. Darin wird auch festgelegt, dass es maximal 21 Millionen Bitcoins geben wird. Die Sicherstellungsmethode der Blockchain stellt bei Bitcoin der “Proof of Work” Algorithmus dar.
Die Miner, welche die Richtigkeit jedes Blockes sicherstellen, werden pro sichergestellten Block mit Bitcoins und Transaktionsgebühren belohnt. Die Belohnung sinkt ca. alle 4 Jahre um die Hälfte, was “Halving” genannt wird. Anfangs Betrug die Belohnung für Miner noch 50 Bitcoins pro Block, wobei sie Heute nur noch 6,25 Bitcoins pro Block beträgt. Im Jahre 2140 wird die Belohnung dann komplett entfallen, dann werden die Miner nur noch mit den Transaktionsgebühren entlohnt.