Dezentrale Finanzen bedeutet abgekürzt DeFi (decentralized finance). Dezentrale Finanzen und dezentrale Applikation (DApps) sind Anwendungen, die heutzutage meistens auf der Ethereum Blockchain basieren.
Finanzdienstleistungen sind in der traditionellen Finanzindustrie zentral von einer Bank oder einem Finanzinstitut organisiert. Diese bieten Finanzdienstleistungen und verdienen Geld mit beispielsweise einer Vermittlerprovision. Banken können ebenfalls Kredite gewähren, aber nur mit von ihnen bestimmten Bedingungen und Einhaltungen.
Dezentrale Finanzen unterscheiden sich hier deutlich, da sie dezentral ohne zentrale Partei (Bank) organisiert sind. Trotzdem bieten diese z.B. die Möglichkeit Peer to Peer Kredite (Mensch zu Mensch) zu gewähren. Die Bedingungen und Sicherheiten werden mit einem Smart Contract automatisiert geprüft und zugestimmt oder abgelehnt. Dadurch entsteht ein dezentralisiertes Netzwerk, worin jeder seine eigene Bank ist und seine Finanzen selbst verwaltet. Alle Transaktionen sind öffentlich einsichtlich durch einen sogenannten Ledger (öffentlich digitales Kassenbuch). Da alles transparent verwaltet wird ist Betrug und Korruption nicht mehr möglich und kann einfach nachgewiesen werden.